Bale convirtió un cuento chino en un día histórico

En el 'derbi de dragones' (este animal es el símbolo tanto de chinos como de galeses), Gales demostró su enorme superioridad ante los locales y se clasificó para la final de la China Cup, donde se enfrentará al vencedor de la segunda semifinal que disputarán Uruguay y República Checa.

El partido comenzó con un gol tempranero de Bale, la estrella galesa, en una jugada que parecía llegada del fútbol más clásico de las Islas Británicas: pase largo de 60 metros al área rival, asistencia de cabeza de Sam Vokes y tanto del madridista.

Los chinos intentaron no venirse abajo con ese gol en el tercer minuto del encuentro, y el delantero local Yu Dabao tuvo pocos instantes después la ocasión más clara de su selección, pero no supo aprovechar un balón a apenas tres metros de la línea de gol que mandó por encima del larguero.

Gales siguió dominando y comenzó a abrir cada vez más huecos en la defensa local, una de las líneas que más ha mejorado en la Selección China desde la llegada de Marcello Lippi a su banquillo, pero que en este encuentro acabó hundiéndose ante la rapidez y el juego por alto de los europeos.

Un fallo garrafal de la zaga china fue de hecho el origen del segundo gol, en el que otra vez Vokes, delantero del Burnley inglés, asistió a Bale para que éste marcara solo ante el portero Yan Juling, cuya desesperación aumentaba con el avance de los minutos.

Un cuarto de hora después, Gales marcaba el tercero con una inspirada combinación de pases de su ataque entre los extremos del área, hasta que Vokes llevó el balón de nuevo a la red.

Los chinos ya sólo pensaban en recuperarse en el vestuario cuando llegó el cuarto gol, obra de Harry Wilson de tiro cruzado tras una asistencia de Bale.

Tras el descanso, China intentó frenar la hemorragia cambiando a cinco jugadores para el inicio de la segunda mitad, lo que le dio algo más de posesión pero no impidió dos goles más de las estrellas del partido, primero Vokes y después Bale en otro tanto 'a la inglesa' con pase largo desde el fondo de un área a la otra. Un gol para la historia.

Cuando faltaba media hora de partido, Giggs decidió dar un respiro a los anfitriones cambiando tanto a Bale como a Vokes, lo que se tradujo en mucha menos peligrosidad de los galeses y alguna ocasión de los chinos que éstos, con la pólvora tan mojada como de costumbre, no supieron materializar.

El partido fue el peor que China ha disputado en el año y medio que lleva Lippi en el banquillo, y en él acusó la ausencia del capitán habitual de los asiáticos, Zheng Zhi, quien a sus 38 años sigue siendo pieza fundamental de la selección.

-- Ficha Técnica:

0 - China: Yan Junling; He Guan (Liu Yiming, m.46), Zheng Zheng, Huang Bowen (He Chao, m.46), Hao Junmin, Wang Shenchao (Liu Xuepeng, m.46); Gao Lin (Yu Hanchao, m.46), Wu Lei, Feng Xiaoting (Deng Hanwen, m.71); Wei Shihao, Yu Dabao (Zhao Xuri, m.46).

6- Gales: Hennessey; Chester (Lockyer, m.71), Williams, Davies (Mepham, m.70); Gunter, Allen (Evans, m.63), King, John; Bale (Woodburn, m.63), Vokes (Bradshaw, m.63), Wilson (Watkins, m.71).

Goles: 0-1, Bale (m.3); 0-2 Bale (m.21); Vokes (m.38); Wilson (m.45); Vokes (m.58); Bale (m.62)

Arbitro: Mohd Amirul Izwan Yaacob (Malasia). No mostró tarjetas.

Incidencias: Primer partido del cuadrangular China Cup, torneo FIFA que este año celebra su segunda edición. Disputado en el Guangxi Sports Center de la ciudad meridional china de Nanning.